体細胞核移植（SCNT）を用いて患者と遺伝学的に同一な胚性幹（ES）細胞を誘導すれば、宿主免疫系による拒絶の懸念なく、多くの変性疾患の症状を治療または軽減できる可能性がある。しかし、この構想はマウスでのみ達成されたものであり、霊長類では、非効率的な再プログラミングと胚の発達不全を特徴とする結果しか得られていない。今回我々は、SCNT法の変法を用いてアカゲザルの成体皮膚繊維芽細胞から胚盤胞を生成し、これらの胚から2つのES細胞株を単離することに成功した。DNA解析により、核のDNAはドナーの体細胞と同一であり、ミトコンドリアDNAは卵母細胞を起源とすることが確認された。これら2つの細胞株は共に、正常なES細胞の形態を示し、重要な幹細胞マーカーを発現し、転写は対照ES細胞と同一で、 in vitro および in vivo のどちらでも複数の細胞種に分化した。今回の結果は、成体の体細胞から多能性ES細胞への核の再プログラミングの成功といえ、治療的クローニングの概念の実証が霊長類でも可能であることを示すものである。

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